Canudos de papel e copos trazem sua própria saúde e problemas ambientais

Canudos coloridos feitos de plástico

Descobriu-se que as palhinhas de papel “ecológicas”, comercializadas como alternativas sustentáveis ​​ao plástico, contêm produtos químicos persistentes e potencialmente nocivos, de acordo com um estudo recente conduzido por investigadores belgas.

Este estudo, o primeiro desse tipo na Europa e apenas o segundo no mundo, investigou 39 marcas de canudos quanto à presença de substâncias poli e perfluoroalquílicas (PFAS), produtos químicos sintéticos usados ​​para conferir resistência à água, ao calor e a manchas em produtos como roupas para atividades ao ar livre e panelas antiaderentes. A pesquisa, publicada na revista Food Additives and Contaminants, revisada por pares, revelou que os PFAS eram predominantes na maioria dos canudos testados, especialmente naqueles feitos de papel e bambu.

Os PFAS, frequentemente denominados “produtos químicos eternos” devido à sua lenta degradação, representam ameaças potenciais tanto para a saúde humana como para o ambiente. Eles têm sido associados a problemas de saúde que vão desde baixo peso ao nascer e doenças da tireoide até câncer renal e testicular. Apesar das alegações de ecologia, o estudo revela que as palhinhas à base de plantas, incluindo as feitas de papel e bambu, não estão isentas destes produtos químicos. Dr. Thimo Groffen, cientista ambiental envolvido no estudo da Universidade de Antuérpia, enfatiza que a presença de PFAS desafia a percepção de tais canudos como opções sustentáveis.

Com a proibição global de produtos plásticos descartáveis, incluindo canudos, ganhando impulso, as alternativas à base de plantas ganharam popularidade. No entanto, os resultados deste estudo destacam uma realidade preocupante. Dos cinco materiais testados – papel, bambu, vidro, aço inoxidável e plástico – os PFAS foram detectados na maioria (27 de 39) das marcas de canudos, principalmente em canudos de papel (90% das marcas), seguidos por canudos de bambu. (80%), canudos de plástico (75%) e vidro (40%). Notavelmente, nenhum PFAS foi detectado em canudos de aço.

O estudo sublinha que, embora as concentrações de PFAS nas palhinhas representem um risco limitado para a saúde humana, o efeito cumulativo de tais produtos químicos ao longo do tempo suscita preocupações. Permanece incerto se os PFAS presentes nos canudos são adicionados intencionalmente para resistência à água ou resultam de contaminação durante o processo de fabricação. Os investigadores sugerem que a presença generalizada de PFAS em palhinhas de papel implica a sua utilização como revestimentos hidrorrepelentes.

Este estudo esclarece os possíveis equívocos em relação à sustentabilidade de certos produtos alternativos e orienta os consumidores para escolhas mais confiáveis. A conclusão do Dr. Groffen enfatiza o risco mínimo representado por pequenas quantidades de PFAS em canudos usados ​​com pouca frequência, mas ele incentiva o uso de canudos de aço inoxidável como uma opção mais segura ou até mesmo a renúncia total aos canudos.

Em notícias relacionadas, substituir copos de plástico descartáveis ​​por copos de papel também é problemático, relatam investigadores da Universidade de Gotemburgo. Eles mostram que um copo de papel que vai parar na natureza também pode causar danos, pois também contém produtos químicos tóxicos.

Relatos de poluição por plásticos contaminando todas as partes da Terra e em todos os seres vivos aceleraram a mudança para materiais alternativos. O café com leite que você leva do quiosque da esquina agora vem em copos de papel, às vezes até com tampa de papel. Mas esse copo também pode prejudicar organismos vivos se acabar na natureza. Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo mostram isso em um estudo que testa o efeito de copos descartáveis ​​feitos de diferentes materiais nas larvas do mosquito borboleta.

“Deixamos copos de papel e de plástico em sedimentos úmidos e água por algumas semanas e acompanhamos como os produtos químicos lixiviados afetaram as larvas. Todas as canecas afetaram negativamente o crescimento das larvas do mosquito”, diz Bethanie Carney Almroth, professora de Ciências Ambientais no Departamento de Biologia e Ciências Ambientais da Universidade de Gotemburgo.

Um fino filme plástico reveste os copos de papel